Por qué tu página web no aparece en Google y cómo comprobarlo

Tu página no aparece en Google por una de tres razones: Google todavía no la ha guardado en su índice (la lista de páginas que puede mostrar), algo se lo impide, como una etiqueta noindex o un error del servidor, o sí está guardada pero no sale donde tú la buscas. Se distingue con Search Console, la herramienta de Google para dueños de sitios, y no con la búsqueda site:. Una advertencia desde el principio: Google dice que no puede predecir ni garantizar cuándo, ni si, una dirección será rastreada e indexada. Este artículo te enseña a diagnosticar, no a prometerte un lugar.

Primero: qué significa «no aparece»

Antes de buscar un culpable, define cuál de estas tres situaciones tienes. Cada una se arregla distinto.

Un dato que tranquiliza: según Google, no necesitas registrarte en Search Console para que tu sitio entre en los resultados. Sirve para ver cómo lo ve Google y qué falla, no es un requisito.

Cómo comprobarlo con Search Console, paso a paso

Mucha gente escribe site:sudominio.com en Google y concluye algo. Es un vistazo, no un diagnóstico: Gary Illyes, del equipo de Relaciones con Búsqueda de Google, dijo en el pódcast Search Off the Record que ese operador muestra algunas de las páginas indexadas, que no es viable que Google liste todas y que Search Console da datos de indexación mucho más detallados. Search Console es un servicio gratuito de Google. Estos son los pasos:

• Verifica que eres el dueño. Google lo exige porque quien es dueño ve información sensible del sitio. Hay varias formas: un registro DNS, subir un archivo, agregar una etiqueta en la página de inicio, o usar Google Analytics o Tag Manager si ya los tienes. Una propiedad de dominio solo se verifica con DNS. Si tu sitio lo administra un tercero, pídele que lo haga o que te dé acceso.
• Inspecciona tu página de inicio. Pega la dirección completa en la barra superior. El veredicto será uno de cuatro: la URL está en Google, está pero con problemas, no está, o es una versión alterna de otra.
• Lee el motivo, no solo el veredicto. La herramienta dice cómo descubrió Google la dirección, cuándo la rastreó por última vez, si el rastreo y la indexación estaban permitidos, si pudo obtener la página y qué versión eligió como canónica, es decir, la principal entre varias copias.
• Haz la prueba en vivo. Examina la dirección en tiempo real. Sirve para comprobar un arreglo, por ejemplo después de quitar un noindex que todavía no se refleja en lo indexado.
• Pide indexación solo si la prueba en vivo la da por indexable. La herramienta indica que suele tardar un día más o menos, pero puede tardar mucho más, y que pedirla no garantiza que la página entre. Además hay un tope diario de solicitudes.
• Mira el informe de indexación de páginas para el resto del sitio. Separa lo indexado de lo no indexado y dice por qué. Dos motivos conviene distinguirlos: «Crawled - currently not indexed» significa que Google la rastreó pero no la indexó, y puede que sí lo haga más adelante; «Discovered - currently not indexed» significa que la encontró pero aún no la ha rastreado.

Las causas más comunes, de la más sencilla a la más técnica

El sitio es nuevo

Rastrear e indexar toma tiempo y Google no da plazos. Entre las razones que su propia guía enumera para que un sitio no aparezca está que no esté bien conectado con enlaces de otros sitios. Si publicaste hace pocos días, inspecciona la dirección y sigue los pasos de arriba antes de entrar en pánico.

Una etiqueta noindex

Noindex es una instrucción, en una etiqueta de la página o en la respuesta del servidor, que le pide a Google no mostrar esa página. Es útil para páginas privadas y un problema serio si se queda donde no debe. Un caso típico en WordPress: la opción «Discourage search engines from indexing this site», en Ajustes, Lectura, genera una etiqueta noindex,nofollow en el código del sitio, según la documentación de WordPress. Está pensada para sitios en construcción; si se queda marcada al publicar, el sitio le pide a Google que no lo indexe. La inspección de URL te dice si Google encontró un noindex.

Un robots.txt que bloquea

El robots.txt es un archivo que le dice a los rastreadores qué direcciones pueden visitar. Escribe tudominio.com/robots.txt en el navegador: si ves la línea Disallow: / bajo un rastreador, está bloqueando todo el sitio, y conviene preguntar quién la puso. Dos aclaraciones de Google que se confunden mucho. Primera: robots.txt sirve para controlar el tráfico de rastreo, no para sacar una página de Google; una dirección bloqueada puede aparecer igual, sin descripción, si otras páginas la enlazan. Segunda: si bloqueas una página y además le pones noindex, Google nunca verá el noindex, porque no puede leer la página.

La página no responde bien

Para que una página sea elegible, Google pide tres cosas: que su rastreador no esté bloqueado, que la página responda con éxito (código 200) y que tenga contenido indexable que no rompa sus políticas contra el spam. Las páginas con error del cliente o del servidor no se indexan. Google incluye entre las causas posibles que el sitio no estuviera disponible justo cuando intentó rastrearlo. Si tu hosting se cae seguido, esto importa más de lo que parece.

Una acción manual

Es poco común, pero se revisa en un minuto: Search Console tiene un informe de acciones manuales. Google las aplica cuando una persona de su equipo determina que páginas del sitio no cumplen sus políticas contra el spam. Si existe una, parte del sitio o todo puede dejar de mostrarse. Si el informe sale limpio, descartas esta causa.

El sitemap: qué hace y qué no

Un sitemap es un archivo que lista las direcciones de tu sitio para ayudar a Google a encontrarlas. Google explica que un sitio pequeño, de unas 500 páginas o menos, bien enlazado desde la página de inicio, puede no necesitarlo, aunque en la mayoría de los casos le conviene tener uno. Si lo quieres enviar, el informe de sitemaps de Search Console pide permisos de propietario y muestra tres estados: éxito, con errores o no se pudo obtener. Y viene la parte importante: Google aclara que no hay garantía de que una dirección descubierta en un sitemap vaya a ser rastreada o indexada.

Lo que está en tus manos y lo que no

Lo que sí controlas es no estorbar. Aquí está tu parte:

• Que ninguna etiqueta ni archivo bloquee tu página por error.
• Que responda siempre, también en horas de poco uso, y que cargue en el celular.
• Que tenga contenido real y útil, escrito para personas y no para engañar a un buscador.
• Que otros lugares la enlacen: tu ficha de Google, tus redes, un directorio serio.
• Que revises Search Console de vez en cuando, no solo cuando algo falla.

Lo que no controlas es cuándo Google decide indexar, ni en qué posición sale. Nadie serio puede venderte eso. Tampoco es lo mismo aparecer que convertir: una vez que te encuentren, hay que medir si escriben o llaman.